A equipe de saúde denomina o trabalho exercido pelo seu rim como função renal. Se você tem dois rins saudáveis, você tem 100% da função renal. Isso é mais do que você realmente precisa. Alguns recém-nascidos nascem somente com um rim e, mesmo assim, conseguem ter uma vida normal. Muitas pessoas doam seus rins para algum familiar ou amigo que precise de transplante e continuam tendo uma vida normal. Pequenos declínios na função renal não causam necessariamente problemas. No entanto, algumas pessoas apresentam a função renal diminuída e apresentam uma doença renal que vai piorar com o tempo. Problemas de saúde considerados graves ocorrem quando o rim perde menos que 25% da sua função. Se a função renal cair para 10 a 15% a pessoa não consegue viver sem uma terapia de substituição renal como a diálise ou até mesmo o transplante. Uma medida comum da função renal é taxa de filtração glomerular (TFG). A TFG é capaz de fornecer quantos mililitros de sangue o rim filtra por minuto. O valor normal é de 90ml/min ou mais. Frequentemente você verá a TFG ser mencionada por ml/min/1.73m², pois tecnicamente a TFG está relacionada com a área da superfície corporal, a qual se encontra na média de 1.73m². Se sua TFG está muito baixa, os seus rins não estão sendo capazes de retirar os metabólitos e a água em excesso do seu organismo. Sua TFG pode ser medida por meio de um exame rotineiro de Creatinina a partir do seu sangue. A creatinina é derivada da degradação das células musculares e quando comparamos a sua quantidade no sangue e na urina ou quando utilizamos fórmulas específicas de Cockroft-Gault ou MDRD podemos estipular a função renal.